12. 巨人來襲（第2/6頁）

會議桌邊的軍官們全都倒吸一口冷氣，半是出於懷疑，半是出於無聲的憤怒。鮑爾準將嚴厲地看著大家。“諸位。”與會者馬上重新安靜下來。

“或許在這次尚無先例的機動突襲中，我們失去了預期的戰術優勢，但並未完全失敗：我們只比自己的起點光錐提前了十天，可如果采用常規路徑的話，我們到達時的誤差就算再加上十天也不夠。鑒於我們沒有收聽到任何信號情報，那麽就可以認為，盡管敵人已經站穩了腳跟，但並不知道我們會來。”他繃緊嘴巴一笑，“在歡慶勝利之後，我們會就導航錯誤問題提交質詢。”這句話讓眾人連聲稱是。

“克索夫上尉，請報告總體情況。”

“啊，是，長官。”克索夫站起身，“所有飛船均已報告，做好戰鬥準備。目前的主要問題是，勘察加號上的技術故障——現在他們報告說，幾乎所有甲板的壓力都已被恢復——另外就是這艘船上的汙水處理管道爆炸問題。我已了解到，除了綠層甲板上的一些艙室和監禁室旁邊的局部汙水損害之外，已經恢復正常。不過，有幾名人員失蹤，其中包括保安官索爾上尉。發生爆炸時，他正在調查某種意外事件。”

“好吧。”鮑爾朝莫斯基艦長點點頭，“艦長，你有什麽事需要報告嗎？”

“現在沒有，長官。目前救援組正忙著尋找那些在減壓事故中被排出艦外的人員。我相信，這不會影響我們的作戰能力。可我還是會盡早在您方便的時候，呈交一份完整而且詳細的報告。”莫斯基的臉冷若冰霜。這也難怪，旗艦艦長的飛船本不應讓整支艦隊蒙羞，更不必說由於管道事故而損失軍官和船員了——不知那是否真是一場意外。“另外我必須報告，長官，地球人外交官也被列入這次事故的失蹤人員名單之內。正常情況下，我會安排搜索幸存者，但鑒於目前的狀況——”他意味深長地聳了聳肩膀。

“艦長，我深表同情，索爾上尉是一名優秀的軍官。眼下交戰在即，我已決定，我們將按照進攻計劃F進行部署。你已經在兩次演習中演練過這個計劃，現在你有機會真正將其付諸實施了，而這次你面對的是活生生但無法預料的敵人——”

艙殼上的一記撞擊讓馬丁恢復了知覺。他眨動著眼睛，看到自己的頭發正在眼前飄浮，隨後朝艙壁望去。冷氣體動力推進器驟然發力，像是要他扯到天花板上，讓視線中的艙壁猛地滑到一邊，面前致密的灰色壁板變成了一片漆黑的太空，其中閃動著點點星辰，宛如耀眼的鉆石微塵。剛才從瓦訥克號湧來的滾滾力潮似乎要撕掉他的四肢，令他愈加渴望能夠重新享受重力的呵護。瑞秋躺在他旁邊的座椅上，她不時急劇地頗動著雙唇，正與救生艇原始的腦幹密切溝通。一塊塊巨大的灰色雲團擋住了他們頭頂上方的視野，那是從排水孔噴出的汙水。他可以看到，雲團中閃爍著一只只黃色的燈標，救援工人正在搜尋什麽東西。

“你還好嗎？”他用嘶啞的聲音問道。

“稍等一下。”瑞秋再次閉上雙眼，任由自己的雙臂向上飄起，幾乎碰到了頭頂上玻璃狀的顯示屏——那面屏幕與他們之間的距離要比馬丁原先想象的近得多。救生艙就像一個被截短的圓筒，底部直徑約有四米，頂端是三米，但高度還不足兩米，其內部體積基本上與出租車上的乘客坐席相同。（艙體下的燃料罐和發動機則大得多。）隨著生命維持管道的運轉節奏，救生艙不斷發出柔和的嗡嗡和咯咯聲，圍繞著縱向軸極為緩慢地旋轉。“我們現在的速度是每秒十二米。還好。讓我們遠離飛船，起碼一公裏之外……見鬼，後面是怎麽回事？”

“好像是有人在艙外活動？正在找我們。”

“而且那些人還不止一個，簡直就像一片殘骸雲團。”馬丁發現，她恐懼地瞪大了眼睛。

“不管出了什麽事，那也是在我們離開後發生的。如果是你導致了爆炸泄漏，我們身邊肯定會有大量殘骸，我說得不對嗎？”

她搖搖頭：“我們應該回去救人，我們已經——”

“胡扯。他們到達作戰位置時，無論什麽時候都會部署艙外活動小隊，你和我一樣清楚。那不是你的問題。我可以猜到是怎麽回事。有人想在我們離開後闖進你的艙室，而且手段過於強硬。看來是這樣。”

她盯著遠處那些漂浮在戰艦後部四周的小斑點，現在從這種距離看去，那艘飛船就像一只粗短的圓筒。“但是，如果我沒有——”

“那麽我就會走向氣閘，雙手被膠帶綁在背後，而你早就讓人逮捕了。”他說道。

此時的馬丁疲勞、寒冷，但是神志清醒。他的頭在作痛，這只救生艙的壓力肯定比飛船上低，過去十分鐘內發生的事情，讓他的手抖個不停。“你救了我的命，瑞秋。如果你能消停一會兒，暫且不再自尋煩惱，我會更加感激。”