無賴殖場（第5/7頁）

“別問我問題，我什麽都不會說的。”溫迪咧嘴一笑。

“啊哈。”喬深吸一口氣。他懷疑溫迪有一些見不得人的勾當，而這東西——一個便攜式本地網絡幹擾機——正是證據：兩到三米之內的警察竊聽器都會變成瞎子聾子，再也不能把他們的對話傳輸給嗅探關鍵詞的潛意識警察了——潛意識警察的工作是預防顛覆陰謀，在發生之前就扼殺陰謀行動。這是網絡時代的遺留物，當時熱情高漲的立法者無意間徹底取締了公眾言論自由的權利，他們通過了一項法案，強制在網絡終端覆蓋的範圍內實施關鍵詞嗅探和監視，他們沒有意識到，再過幾十年，所謂的‘網絡終端’會進化成一種自我復制機器人，跳蚤般大小，像灰塵一樣到處撒播。（網絡本身很快就崩潰了，被病毒般自我復制的誹謗性訴訟搞垮了，但監視公眾的遺產卻保留了下來。）“好吧，跟我講講新城，新——”

“新陳代謝，”溫迪向酒吧後面的空地走去，“還有發射樹。發射樹聽著像科幻小說裏的東西，對吧？有個叫尼文的家夥——算了，不說了。要是你砍倒一棵普通的松樹，樹芯的木質管會硬化枯死。發射樹要高級得多，它會在細胞枯死之前，把細胞壁的膜質硝化。把一整段該死樹幹的木質管全部硝化，這得花費非常多的能量，比一棵樹長成所需的能量還要多得多。總之，當樹枯死的時候，整個樹幹含有90%的硝化細胞，加上10%內置的硬化劑、隔板和細微結構。它不是轟的一下爆炸——它一個細胞一個細胞地點火，其中一些木質管——這麽說吧，殖場長出了定制的真菌菌絲，菌絲上有一層去極化的膜，膜的基因取自人類神經軸突，由這樣的菌絲來觸發反應。它大概像老式的阿麗亞娜和阿特拉斯火箭一樣高效。稍微有點粗糙，但夠用了。”

“呃，”喬眨了眨眼睛，“這跟我有什麽關系嗎？”

“噢，上點心，喬。”溫迪搖了搖頭，“要是沒關系，我何必叨擾你的耳朵？”

“好吧。”他鄭重其事地點點頭，“我該怎麽辦？”

“這個嘛……”溫迪停了下來，擡頭盯著天空，點點細微的閃光形成了一條模糊的光帶，一列深綠色車隊正在等待軌道傳輸時機。自給自足的後人類拉馬克主義殖民者，適應了太空環境，踏上了漫長的路途，向木星遷徙。

“你倒是說呀。”他滿懷期望地等待著。

“你一定在納悶我的肥料是打哪兒來的。”溫迪突然來了一句。

“肥料？”他的腦子裏一片空白。

“硝化物。”

他低下頭，看到她正沖自己咧嘴笑。幹擾機溢出的綠色微光照在她完美的第五套牙齒上，反射著妖異的光。

“這樣，整個過程就說得通了。”她加了一句，然後關掉了幹擾機。

＊＊＊

午夜過後，喬終於跌跌撞撞回到了家中。一道輕煙從鮑伯的窩裏升起來，喬在廚房門口停下，焦急地嗅了嗅，放心了。他放開門把手，向狗窩走去，在窩門口坐了下來。鮑伯很在乎它的窩——即使是自己人，沒有邀請也不能入內。喬耐心地等著。

過了一會兒，裏面傳來一聲試探性的咳嗽，一個黑色的尖鼻子探了出來，鼻孔還在往外噴煙，像一條狐疑的龍。“嗚嗚嗚？”

“是我。”

“嗷，”哢嗒一聲，“吸吸好煙，咳咳咳嗽，怪舒服，汪汪？”

“好啊，不介意的話，讓我也來一口。”

鼻子縮回了窩裏，過了一會兒又冒了出來，牙齒間咬著一節管子，管子末端套了一個吸嘴。喬接過管子，擦了擦吸嘴，靠在窩壁上吸了一口。煙草很有勁，也很醇和；有那麽幾秒鐘，在他腦海中翻來覆去了好久的那段對話，終於消停下來。

“哇噢，這可真提神。”

“汪汪汪沒錯。”

喬感覺自己放松了下來。瑪蒂應該在樓上，躺在他們的舊床上輕輕打鼾，也許正等著他。但有時候一個男人得和他的狗單獨待會兒，幹點兒男人和狗該幹的事兒。瑪蒂理解這一點，她給了他足夠的空間。盡管如此……

“那個殖場在水塘邊轉悠？”

“汪汪大叫，快滾快滾！羊操的。”

“要是它敢動咱們的羊羔……”

“嗚嗚嗚沒有。渾蛋殖場。”

“那是怎麽了？”

“嗚嗚嗚，瑪蒂汪汪殖場說話！羊操的。”

“瑪蒂和它說過話？”

“嗚嗚，對對！”

“噢，糟了。你記不記得瑪蒂上次做備份是什麽時候？”

狗咳出芳香的藍色煙霧。“水箱噗嚕噗嚕滿了，奶牛哞哞，牛肉克隆。”

“對，我想也是。明天最好清理完，以防萬一。”

“嗚嗚嗚嗷。”

喬在納悶，狗這是在表示同意，還是在打嗝？一只細長的爪子從窩口伸了出來，把水煙管拉了回去。接著裏面傳來一陣咕嚕咕嚕的水泡聲，飄出一股芬芳的藍煙，喬不禁有些反胃。他進了屋。