21.瓶中惡魔（第2/5頁）

有一天早上，撒了三次網，什麽都沒撈著，他很不高興。第四次把網拉攏來的時候，他覺得太重了，簡直拉不動。他就脫了衣服跳下水去，把網拖上岸來。打開網一看，發現網裏有一個膽形的黃銅瓶，瓶口用錫封著，錫上蓋著蘇裏曼·本·達伍德的封印。

漁夫一見，笑逐顏開，“我把這瓶子帶到市上去，可以賣它十塊金幣。”他抱著膽瓶搖了一搖，覺得很重，裏面似乎塞滿了東西。他自言自語：“這個瓶裏到底裝的什麽東西？我要打開來看個清楚，再拿去賣。”他就從腰帶上拔出小刀，撬去瓶口上的錫封，然後搖搖瓶子，想把裏面的東西倒出來，但是什麽東西也沒有。他覺得非常奇怪。

隔一會兒，瓶裏冒出一股青煙，飄飄蕩蕩地升到空中，繼而彌漫在大地上，逐漸凝成一團，最後變成個巨大的魔鬼，披頭散發，高高地聳立在漁夫面前。魔鬼頭像堡壘，手像鐵叉，腿像桅杆，口像山洞，牙齒像白石塊，鼻孔像喇叭，眼睛像燈籠，樣子非常兇惡。

漁夫一看見這可怕的魔鬼，呆呆地不知如何應付。一會兒，他聽見魔鬼叫道：“蘇裏曼啊，別殺我，以後我不敢再違背您的命令了！”

“魔鬼！”漁夫說道，“蘇裏曼已經死了一千八百年了。你是怎麽鉆到這個瓶子裏的呢？”

魔鬼說：“漁夫啊，準備死吧！你選擇怎樣死吧，我立刻就要把你殺掉！”

“我犯了什麽罪？”漁夫問道，“我把你從海裏撈上來，又把你從膽瓶裏放出來，救了你的命，你為什麽要殺我？”

魔鬼答道：“你聽一聽我的故事就明白了。”

“說吧，”漁夫說，“簡單些。”

“你要知道，”魔鬼說，“我是個無惡不作的兇神，曾經跟蘇裏曼作對，他派人把我捉去，裝在這個膽瓶裏，用錫封嚴了，又蓋上印，投到海裏。我在海裏待著，在第一個世紀裏，我常常想：‘誰要是在這個世紀裏解救我，我一定報答他，使他終身享受榮華富貴。’一百年過去了，可是沒有人來解救我。第二個世紀開始的時候，我說：‘誰要是在這個世紀裏解救我，我一定報答他，把全世界的寶庫都指點給他。’可是沒有人來解救我。第三個世紀開始的時候，我說：‘誰要是在這個世紀裏解救我，我一定報答他，滿足他的三種願望。’可是整整過了四百年，始終沒有人來解救我。於是我非常生氣，說：‘從今以後，誰要是來解救我，我一定要殺死他，不過準許他選擇怎樣死。’漁夫，現在你解救了我，所以我叫你選擇你的死法。”

漁夫叫道：“好倒黴啊，碰上我來解救你！是我救了你的命啊！”

“正因為你救了我，我才要殺你啊！”

“好心對待你，你卻要殺我！老話確實講得不錯，這真是‘恩將仇報，了！”

“別再啰嗦了，”魔鬼說道，“反正你是非死不可的。”

這時候漁夫想道：他是個魔鬼，我是個堂堂的人。我的智慧一定能壓制他的妖氣。於是對魔鬼說：“你決心要殺我嗎？”

“不錯。”

“憑著神的名字起誓，我要問你一件事，你必須說實話。”

“可以，”魔鬼說，“問吧，要簡短些。”

“你不是住在這個膽瓶裏嗎？可是照道理說，這個膽瓶既容不下你一只手，更容不下你一條腿，怎麽容得下你這樣龐大的整個身體呀？”

“你不相信我住在這個膽瓶裏嗎？”

“我沒有親眼看見，絕對不能相信。”

這時候，魔鬼搖身一變，變成一團青煙，逐漸縮成一縷，慢慢地鉆進膽瓶。漁夫見青煙全進了膽瓶，就立刻拾起蓋印的錫封，把瓶口封上，然後學著魔鬼的口吻大聲說：“告訴我吧，魔鬼，你希望怎樣死？現在我決心把你投到海裏去。”

魔鬼聽了漁夫的話，就說：“漁夫，剛才我是跟你開玩笑的。”

“下流無恥的魔鬼，你這是說謊呀！”漁夫一邊把膽瓶挪近岸邊，準備扔到海裏去，一邊說，“我要把你投到海裏，你說你在海裏已經住過一千八百年，這一回我非叫你在海裏住一輩子不可。我知道你是壞透了的。我不僅要把你投到海裏，還要把你怎樣對待我的事告訴世人，叫大家當心，撈著你就立刻把你投回海裏去，讓你永遠留在海裏！”

……

杜原揉了揉幹澀的雙眼，有些氣餒地靠在椅背上。為了怕自己漏過任何關鍵之處，他幾乎是逐字逐句地看完了這篇古老的故事。杜原當然知道，既然這只是一篇童話，那麽即使故事和現實之間存在著某種聯系，這種聯系也必然是隱喻性的。杜原看了看桌上的一張紙，上面有一些零散的詞句，這是他在閱讀時隨手用鉛筆寫下來的。