八（第2/9頁）

「好的，如果有情況我上哪兒找你去？醫生休息室嗎？」

「我去過道那頭上廁所。好啦，別告訴任何人——切記！」

布拉什走了。吉爾鎖好門後，坐下來，不時看看儀表或監視儀。老太太睡著了，儀器顯示脈搏跳動有力，呼吸平穩正常。真不知道為什麽需要人時時看著。

過了一會兒，她想起身到隔壁主病室的休息室去，看看那張空床還在不在。布拉什醫生雖然吩咐不許走動，不過不會有事，反正不會驚動病人。幹護士已這麽多年，她早學會如何在病房裏踮著腳尖走路了。再說，多少年前她就明白了一個道理：醫生的那些個條條框框，遵守不遵守，大多沒什麽關系，只要別讓他們逮著就行。這樣一想，她便踮起腳尖，輕輕推開主病室的門，悄無聲息地走了進去。

她瞥了班克遜太太一眼，正睡得跟死人一樣，是老年病人特有的那種昏睡。吉爾影子一般穿過病室，來到休息室門前。門鎖著，她掏出鑰匙，打開門。

門一開，吉爾就瞅見了那張床。可房裏有人！椅子上坐著一個人，一本畫冊攤在腿上——是火星來客！

史密斯擡起頭來，一見吉爾，臉上立即綻出嬰兒般燦爛的笑容。

吉爾只覺一陣眩暈。瓦倫丁·邁克爾·史密斯？他在這兒？怎麽可能，他不是轉出去了嗎？《住院日志》寫得清清楚楚！

一連串事件串聯起來，顯露出醜惡的事實：電視新聞中那個「火星來客」，冒牌貨……垂死的老婦人，掩人耳目的煙幕彈……休息室另一側的門，好端端的，通用鑰匙卻突然打不開了……說不準哪個深夜，神不知鬼不覺，一輛靈車幽靈一般開進來，白布遮蓋之下的屍身，不是一具，而是兩具！

吉爾驚慌起來，一種危險逼近的巨大恐懼感向她襲來。她無意間碰上了一個可怕的秘密。

史密斯笨拙地從椅子上站起來，伸出雙手，叫了聲：「水兄弟！」

「嗯……嗨！你好嗎？」

「好，我高興。」他嘰裏咕嚕說了一通聽不懂的怪話，跟著又一字一板地講起英語來：「你來了，我的兄弟。你離開，又回來。我要長飲你的水。」

吉爾的心裏，半是水一般的柔情，半是寒冰一樣的恐怖，兩相激蕩搏殺，把她的心都快撕裂了。史密斯卻渾然不覺，自顧自地說著：「看到嗎？我走路！我長力氣啦。」他走了幾步，停下，氣喘籲籲，然而得意非凡，笑容滿面。

吉爾勉強擠出笑臉，「沒錯，你進步啦，越來越有力氣啦，真是好樣的！可我不能久留——我是順便來跟你打個招呼的。」

他的表情頓時沮喪起來，「別走！」

「哎呀，我必須走了！」

史密斯愁眉苦臉，難過地補充了一句，說得十分肯定：「我傷害了你。我不知道。」

「傷害我？哦，不，沒有的事！可我得走了——耽擱不得！」

他的臉上沒有表情。「帶我走，我的兄弟。」與其說是請求，不如說是宣布。

「什麽？噢，我做不到。我必須走了，馬上。記住，我來這兒的事，別對任何人提起，求你了。」

「不說水兄弟來過？」

「沒錯，不對任何人說。嗯……我會回來的。做個乖孩子，等著我。記住，不告訴任何人。」

史密斯仔細琢磨著，然後莊重地說：「我會等。我不說。」

「好樣的！」吉爾心想，不知他能不能信守這個諾言。她的目光落到通向另一側走廊的那道門上，這才明白，那裏的門鎖並沒有壞。門上多加了一個門閂！按慣例，醫院裏的廁所、休息室一類的門，雖裝有門鎖，但只能從外面鎖上，無法從裏面反鎖，用通用鑰匙總可以從外面打開，免得病人把自己反鎖在房間裏。而在這兒，門鎖讓史密斯出不去，門閂讓醫院的人進不來，就算有通用鑰匙也不行。

吉爾拉開那個門閂，對史密斯說：「你等著，我會回來的。」

「我等。」

回到監視室時，吉爾聽到門外響起「篤！篤！滴——篤……篤，篤！」的敲門暗號。布拉什回來了。吉爾趕緊打開門。

布拉什一頭沖進來，氣急敗壞地低聲喝道：「跑哪兒去啦，護士小姐？我已敲過三遍了。」他邊說邊盯著主病室的門看，滿腹疑惑。

「你的病人翻了個身，」吉爾眼珠一轉，撒謊道，「我給她整理枕頭去了。」

「該死，不是只叫你坐著，什麽也別管麽？」

吉爾突然意識到，這個人十分害怕，於是故意冷冷地反駁道：「大夫，你的病人歸你管，跟我沒關系。不過既然你把她托給我，我就要盡自己的責任。你要是不滿意，我們可以找上級主管評理去。」

「什麽？別、別——算啦算啦，別提啦。」