八（第4/9頁）

但她好歹算是把史密斯包裹起來了。最後，她把一頂護士頭巾別在他頭上。「你的頭發不夠長，」她擔心地說，「但有些姑娘也留短發，跟你的差不多……應該能湊合。」史密斯沒回答，這些話他聽不大懂。他試著用自己的意念讓頭發更長些，過了一會兒才意識到，這種事是很花時間的。

「聽著，」吉爾說，「聽仔細。無論出什麽事，一個字也別說。懂嗎？」

「不說。我不說。」

「只管跟著我，我會拉著你的手。知道什麽禱詞的話，這會兒使勁祈禱吧！」

「祈禱？」

「沒什麽！跟著我就行，別說話。」吉爾開了側門，先探頭出去望了望，這才領著他來到走廊上。

走廊裏的種種情形讓史密斯驚慌到極點。種種形象紛至沓來，讓他的意識無法集中。他跌跌撞撞地往前走著，眼睛和身體其他感官幾乎完全脫鉤，以免心智受到這片混亂的幹擾。

她拉著他來到走廊盡頭，踏上一條向前滾動的電動通道。他腳下一絆，幸好吉爾一把抓住，才沒倒下。一個清潔女工瞥了他們一眼。吉爾心裏直呼倒黴，同時還得小心翼翼地扶著他走下電動通道。他們上了樓頂，乘的是電梯，而不是速度更快的管道。吉爾知道，以史密斯的笨拙，她絕對沒辦法帶他乘升降管。

來到樓頂後又碰上另一個危機，只是史密斯不知道罷了。再一次看到天空，他的心中無比欣喜。自從離開火星後，他再也沒有見過天日。天空中布滿灰色雲層，陰沉沉的，是典型的華盛頓的陰天。吉爾四處尋找空中出租車。屋頂一個人都沒有，下班的護士回家了，探視病人的家屬親友也走了。正是她盼望的情形。問題是，出租車也走光了。坐空中大巴士又太惹眼，她不敢冒這個險。

吉爾正要打電話租車，一艘空中出租車飛來，她立刻大聲叫服務生：「傑克！這一艘沒人租吧？」

「那是我替菲普斯大夫叫的。」

「哎呀！傑克，請盡快給我叫一艘吧。這是我表妹瑪琪，南苑那邊的，得了喉炎，吹不得風。」

服務生撓了撓腦袋，說：「這……看在你的份上，博德曼小姐，這艘你先用，我另給菲普斯大夫叫一輛得了。」

「哦，好傑克，你真好！瑪琪，別說話，我替你謝他好了。對不起，傑克，她失聲了，說不出話來，回頭得給她溫些朗姆酒喝下，興許會好起來。」

「沒錯，是該給她喝幾口。我母親常說，最管用的還是老方子。」傑克邊說邊把手伸進出租車，輸入吉爾家的代碼，然後想扶她倆上車。吉爾趕緊插進來，免得不熟悉這套禮儀的史密斯露出馬腳。「謝謝，傑克，真是太感謝了。」

空中出租車起飛了，吉爾這才松一口氣，「你可以說話了。」

「該說什麽？」

「嗯？想說什麽就說什麽。」

史密斯仔細考慮著。如此慷慨的邀請，他必須作出與此相當的回答，與兄弟情誼相稱的回答。他想了好些話，但苦於無法用地球人的語言表述，只得作罷。最後，他只說了一句話，雖然稍嫌平淡，但總能多少傳達出日漸親密的兄弟之間應有的情誼。「讓我們的蛋共享一個巢。」

吉爾愕然。「啊？你說什麽？」

回答滿不是那麽回事，讓史密斯覺得十分沮喪。但他歸咎於自己。他傷心地意識到，一次又一次，他讓這些地球人感到不快，而他的本意其實是想與對方融合一致。他又作了一次嘗試，在自己有限的詞庫裏重新選詞造句，用另一種方式表達自己的思想。「我的巢是你的，你的巢是我的。」

這一次，吉爾笑了。「哎喲，真好！親愛的，我不敢說我徹底聽懂了你的意思，但好長時間以來，這是我聽到的最甜蜜的請求。」她頓了頓，又道，「不過，我們現在的麻煩實在太多，都快埋到耳根子了。所以，咱們等等再說，好嗎？」

吉爾難以明白史密斯的意思，史密斯也同樣聽不明白吉爾的話。不過，水兄弟臉上的高興神色，他捕捉到了；要他等待這層意思，他也懂了。等待容易，坐著就行。和水兄弟的溝通非常好，他心滿意足，開始觀賞沿途景物。

眼前的一切都是新奇的，史密斯平生第一次看見。兩邊有這麽多新東西需要靈悟。他忽然想到，故鄉所用的幻影術，無論如何也制造不出這樣的奇景。不知不覺中，他開始比較地球人和火星人的不同手法。比較結果顯然不利於故鄉的靈老們。他的意識驚慌地避開了這個結論。

吉爾一聲不響，竭力盤算著，最後驀地意識到空中出租車已經快到她的公寓了。這是最不該來的地方。一旦發現是誰幫助史密斯出逃，她的家會立即成為追查的首要目標。她不懂警察的那一套，但也知道，自己肯定在史密斯房間裏留下了指紋，再說這一路上還碰到了那麽多人。她還聽人說，空中出租車內部裝有磁帶，保存著出租車的飛行記錄，包括時間地點、航向航程。技術人員可以解讀這種磁帶。