第三部 古怪的教育 二十二（第3/6頁）

「我——」吉爾羞紅了臉。

「或許你不覺得單調。無論你怎麽想，不關我的事。但如果你不希望邁克被他遇上的頭五百個女人耍得團團轉，那就別攔截他的郵件。這樣的信或許能讓他有所警惕。你只需要把它放在其他信中間交給他，回答他的問題——而且盡量不要臉紅。」

「老板，每次你講邏輯的時候都讓人火冒三丈！」

「邏輯本來就是最最粗俗的辯論方式。」

「等邁克看過那張照片，我非撕了它不可！」

「哦，千萬別！」

「什麽？你想要？」

「老天，不！不過杜克收集這類照片。如果邁克不想要，把它送給杜克吧。」

「杜克收集這種垃圾？他看上去是個多好的人啊。」

「他是個好人。」

「可是——我不明白。」

朱巴爾長嘆一聲，「我可以解釋上一整天，而你還是不會明白。親愛的，在咱們這個種族裏，跟性有關的某些東西，兩性之間是沒法交流的。有時會出現一些特別有天賦的個體，靠直覺靈悟這些問題，跨越分隔我們的這條鴻溝。但語言沒有用。你只要相信我：杜克是個完美的騎士——而他會喜歡那張照片的。」

「我不會親手交給他，他沒準會想歪了。」

「膽小鬼。最近的郵件裏有什麽嚇人的東西嗎？」

「沒有。還是老一套，有想要邁克給錢的，有兜售『火星來客正式合作夥伴』之類垃圾計劃的——其中一個要求五年的獨家專利，免除特許權使用費，而且要邁克出資！」

「一個全心全意的賊總是讓人欽佩。告訴他，邁克本來就需要花出一部分錢去，以減免稅收——嗯，他想要多少？」

「你是當真的嗎，老板？」

「不是。真要回了信，那無賴肯定立馬就會沖過來，而且還拖家帶口。但你倒是給了我一個靈感。速記！」

邁克對那張「惡心」的照片很感興趣。他靈悟到（在理論上）信和照片象征了什麽，並以研究蝴蝶的喜悅研究了照片。他發現蝴蝶和女人同樣極其有趣。靈悟這個世界讓人著迷，他想深深地暢飲，好讓自己的靈悟變得完美。

他能理解這些信裏所建議的機械和生物進程，但卻不明白為什麽陌生人想要他來幫忙加快產蛋。邁克知道（但並未靈悟），這些人把這一必要的行為變成了一種儀式，一種「增長親近」，和水儀式有些相象。他渴望著靈悟。

但他並不著急，「急」這個概念他沒法靈悟。他對恰當的時機很敏感——火星式的敏感：時機伴隨著等待。他發覺自己的人類兄弟缺乏這種對時間的辨別力，常常被迫貿然行動，他們的等待比火星人更快。但他並不因他們的笨拙責備他們；他也學會了加快等待，好掩蓋他們的缺陷。有時候，他的加速效果極其顯著，以至在人類看來他匆忙得過了頭，速度快得隨時可能折斷脖子。

他接受了吉爾的指令，不去回復來自女性人類的兄弟之約。他把這理解成等待——或許一個世紀之後再行動會更好些。他的兄弟吉爾說得對，現在還不是時候。

吉爾建議他把照片送給杜克，邁克同意了。就算吉爾沒開口，他也一樣會這麽做。邁克看過杜克的收藏，饒有興趣地從頭到尾瞧了個遍，還努力靈悟杜克的話：「這一個臉蛋兒倒不怎麽樣，但瞅瞅那兩條腿——兄弟！」邁克很喜歡聽自己人叫他「兄弟」，可腿不就是腿嗎？只不過他的同胞每人有三條腿，而人類只有兩條。但是，他提醒自己，他們並沒有因此變成瘸子。

至於臉蛋兒嘛，朱巴爾的臉是邁克見過的最美的臉，很有個性、與眾不同。至於杜克收藏裏的那些人類女性，簡直不好說她們長了臉蛋。所有年輕女人的臉都是一模一樣的——這不是理所當然的嗎？

辨別吉爾的臉時，他從沒遇上過麻煩；她是他看見的第一個女人，也是他的第一個女性水兄弟。邁克了解她鼻子上的每個毛孔，她臉上每根初生的皺紋，在快樂的冥想中逐一贊美過它們。他現在已經能夠區分安妮和朵卡絲、朵卡絲和米麗安，但剛開始的時候並非如此。起初，邁克依靠的是體型和膚色，還有聲音。每個人的聲音都是獨一無二的。當然，有時候的確會出現三個人同時沉默的情況，但幸好安妮的塊頭大得多，朵卡絲則那麽小，而米麗安比朵卡絲大、比安妮小，但即使安妮或者朵卡絲不在，也不至於把米麗安和另一個弄混，因為米麗安是所謂的「紅」發——用在其他任何東西上時，大家都不會管那種顏色叫「紅」色。