第十四章（第4/7頁）

“當然。”

“索比出生在哪一艘船上？這個很重要。”

克勞薩嘆了口氣，說：“索比不是同胞家庭出生的。”

“什麽？胡說！你的意思是他的身份還沒有確定。唔……那麽，哪一艘丟失的船最有可能是索比的出生地？”

“我說了，他不是我們同胞家庭出生的！丟失的船或者丟失的孩子都跟他無關。要麽年齡太大，要麽又太小，跟他是掛不上鉤的。”

族長搖著頭，“我不信。”

“你不相信我說的話？”

“我就是不信。他是我們的人。從他走路的姿勢、行為舉止、良好心態……一切方面，你都能看出來。嗯……我要親自去查一查档案。”

“既然不相信我的話，那你就去查吧。”

“暖，菲耶拉爾，我不是這個意思。”

“哦，很顯然你就是這個意思。就算我告訴你，現在外面正在下雨，而你不喜歡雨天，你也會不相信。”

“別說了，親愛的！你知道赫卡特一年之中這個時候是從來不下雨的。我只是……”

“老天哪！”

“沒有必要生氣嘛，這不像一船之長的樣子。”

“在自己船上說的話都要受到懷疑，我還像一個船長嗎？”

“對不起，菲耶拉爾。”她繼續平靜地說，“再去查一遍也沒有什麽壞處。在選舉前我要擴大尋找面，或者仔細查看沒有歸档的材料——你也知道那些辦事員是如何處置廢棄材料的。唔……要是我知道了索比的父母是誰，會派上很大用場。在這之前我不會答應他結婚，但這以後，我會全力支持他，如果他想舉行婚禮……”

“羅達。”

“怎麽啦，親愛的？如果關於索比出生的推定可以成立的話，整個織女星系都會震動的。如果同胞中有哪個合適的女孩……”

“羅達！”

“我在說話呢，親愛的。”

“你停一停，讓我先說完。羅達，他是弗拉基血統，巴斯利姆也知道這個情況……並鄭重地托我幫他找到家庭。是的，我希望而且相信過，档案將表明巴斯利姆的看法是錯誤的。”克勞薩皺皺眉頭，咬著嘴唇。“兩星期以後，一艘盟主國的巡航軍艦就要到這裏來。這段時間足夠你重新核對資料，直到你放心為止。”

“你是什麽意思？”

“這難道還不清楚嗎？俗話說得好，欠債總是要還的……我們還有一筆債沒有付清。”

她不解地看著船長，說：“我的丈夫，你是不是有點神經錯亂了？”

“我跟你一樣，也不希望這樣。他不僅是一個好孩子，而且還是我們從來不曾有過的最出色的火控員。”

“火控員！”羅達族長尖刻地說，“誰還在乎那樣的職位。菲耶拉爾，要是你以為我會允許自己的一個兒子變成弗拉基的話……”她說不下去了。

“索比本來就是弗拉基。”

“他不是，他是西蘇人，跟我一樣。我是被收養的，他也是。我們都是西蘇人，我們永遠是西蘇人。”

“你別激動。我希望他的內心永遠是西蘇人。不過最後一筆債必須還清。”

“那筆債早就還清了，全部還清了！”

“賬本不是這麽說的。”

“胡扯！巴斯利姆想讓孩子回到他的家裏去，也就是某個弗拉基的家——不知道弗拉基有沒有真正的家。但我們已經給了他一個家——我們自己的家。難道我們給他的這個家，還不如一個破舊的弗拉基垃圾家嗎？你以為這個家不夠好嗎？”

羅達惡狠狠地瞪著他。克勞薩氣憤地想：他們一直相信，純血統的商人遠比弗拉基聰明。這種信仰一定有點不對勁的地方。在和弗拉基做生意時，克勞薩船長從來沒有發過脾氣。可是母親，還有現在的羅達，總會讓他控制不住情緒。

母親雖然很嚴厲，但她至少從來沒有要求做不可能實現的事，可是羅達呢……唉，妻子當族長還沒有經驗。他用僵硬的語氣道：“族長，巴斯利姆的囑托是針對我個人的，不是對整個西蘇號。我別無選擇。”

“又怎麽樣？那好，船長，我們以後再說。至於現在，先生，我還有工作要做。”

在聚會的日子裏，索比過得很愉快，可是並沒有他期待的那樣快樂。母親一次又一次地要他去幫忙招待來自其他船上的族長。來看母親的客人們常常會帶上一個女兒或者孫女，長輩們交談時，索比必須把女孩子哄得高高興興、逗得快快樂樂的。他盡了一切努力，甚至學會了他這個年齡段的人那種戲謔的聊天方式。同時，他也學會了他自稱為舞蹈的幾個動作，任何一個長有兩只左腳、膝蓋只能朝後彎的人都會贊不絕口。當音樂響起時，他也可以摟著姑娘的腰跳舞，不再膽戰心驚了。

母親的客人們經常問他老爹的事，他盡量彬彬有禮地回答他們，但是使他惱火的是，每個人對老爹的了解似乎都比他自己多，但卻不了解老爹最重要的方面。