第四章 第九間小屋
I
雖然我稱之為村莊，但那根本不是村莊，而是一大片泥土空地，上面矗立著二十幾間破爛的幹燥棕櫚葉小屋，圍成一圈，仿佛海市蜃樓一般出現在我們眼前。
我們先是穿過了一片看起來特別難走的樹林，向導們一邊哼哼著，一邊側身越過樹間縫隙，幾位夢遊者也跌跌撞撞地跟在後面，整個隊伍零零落落的。
艾絲蜜、塔倫特和我在後面跟著，盡管我們穿過一片瑪納瑪樹，進到了一片森林中，但並沒想到村莊就在林子裏。首先映入眼簾的，是村莊的邊緣。
一開始，我看到的是一具具屍體。到處都是。有些婦女躺著，孩子們的頭鉆在她們的腋下；男人雙腿大開，張著嘴巴；一大批野豬的前蹄像貓一樣收在身體下面，豬鬃又黑又亮，仿佛豪豬的刺兒。
空地兒正中央有一小堆火，發出噼啪的聲響。架在火堆上的是一只看不出是什麽的動物，它的皮已經被剝，身形比野豬還小，被火舌掃過的部分已經焦黑，眼睛仍完好無損，用悲慘的眼神凝望著我們。
眼前的場景仿佛大屠殺，許多人死在那裏，但是我定睛一看，才發現那些婦女的胸口正在起伏，即使是睡覺的那些男人，他們的大拇指也持續撫摩著手裏緊握的長矛，像在做夢。至於那些野豬，每次吐氣時，鼻孔周遭的豬毛都會抖動著移位。
法阿是我們一行人裏最早開口說話的，盡管我聽不懂他在說什麽，卻聽得出他的語氣一點也不驚訝。(1)夢遊者群聚在我們身後，每個人都異常安靜。大概有一分鐘的時間，我們一群人只是站在那裏，看著整座村莊的人睡覺。
但是，夏娃突然沒來由地發出了她那充滿回音與爆發力的特有的吼叫聲，睡覺的村民們立刻動了起來，像一把著火的火種一樣。本來躺著的男人似乎靠一個動作就站了起來，女人則在驚恐之余跟著夏娃一起大叫，野豬也發出呼嚕嚕的叫聲，跑到男人的身邊，它們的小眼睛看起來邪惡而油亮。只有被架在火堆上的那只動物留在原地，火堆噼啪作響。後來我覺得，眼前的場景就像上次夢遊者在森林裏包圍時我們的翻版，只是這一次，我們才是粗魯的入侵者，明明不是這出戲的演員，卻硬要插花演出。
多年以後，我看到我家某個小孩看電視時，又聯想到這個畫面以及緊接而來的恐慌。那是一出卡通：有個身材像馬鈴薯、講話結結巴巴的平庸獵人闖進了一座村莊，村民跟他一樣也是圓滾滾的，只不過他們全身漆黑，唯一能提示臉在哪裏的，是掛在嘴邊的雙唇，又肥又紅，硬得像還沒打開的可可豆豆莢，還有驚人的白亮眼白。在獵人的追趕之下，那些黑人瘋狂地繞圈逃竄，身體搖來晃去，揮舞著長矛，亂吼亂叫，獵人則四處亂跑，雙方上演了一出瘋狂的芭蕾舞劇。
當時的我們就是這樣。村民狂奔大叫，我們從上下左右各個方向追趕，自己可能也在喊叫，任誰看到了都會覺得我們像是在玩“抓鬼”遊戲。你也可以想象一下，法阿要花幾個小時的時間，才能恢復起碼的秩序（可憐的法阿！）。他設法讓村民小心地把長矛放下，咆哮不停的野豬也溫馴地趴下來，但保持警戒。他費了好幾個小時的心力，最後婦女坐在空地的一邊，小孩圍繞在她們的身邊，全像蟾蜍一樣不斷地對我們眨眼睛；夢遊者則是由烏瓦和阿杜守著，待在空地邊緣，逐漸睡著了；村裏大部分的男人坐在另一邊，他們養的野豬跟在一旁；我跟塔倫特、艾絲蜜與法阿待在村子正中央，那只動物(2)仍然擺在火堆上被烘烤著，背部已被完全烤焦，皮膚漸漸化成了碎屑，像一群飛蛾隨風高飛——此時，我已筋疲力盡。
我們對面坐著三名男性村民，外表看起來非常強壯，頭發又黑又密，手腳肌肉發達。雙方人馬彼此偷偷互望了一會兒，好像我們是來提親的，等一下要跟他們介紹定親人選，討論娶親條件。他們三個用右手把長矛舉得筆直，握矛的手指一張一合，先前我也看過法阿這樣做，與其說這是有節奏的動作，不如說他們看起來很緊張，所以某些時候當三個人一齊張開手指時，像是刻意安排好的，我幾乎以為他們要開始唱歌了。
先開口的是中間那個男人——但即便他沒先開口，也沒坐在中間，我都覺得他的地位高於其他兩人：三個人都坐著，但他還是稍高一點，而且肩膀以一種幾乎不自然的角度往後挺直，還有他的野豬也比兩位朋友的更大，豬的毛皮格外油亮，好像剛剛上過油。
我被那幾只野豬迷住了，它們跟我過去在書裏或親眼見過的野豬都不同。當然，它們最特別的地方是尺寸：身高宛如小馬，又像還沒剪毛的綿羊一樣肥大，要不是長相太醜，的確算得上一種肌肉發達的雄偉動物。站著時，它們只比主人矮一點，但是看起來壯碩多了，身軀像桶一樣圓滾滾的。盡管我看到它們的行動並非特別敏捷（它們跑步的樣子很好笑，收後蹄時，前蹄會立刻蹬出去，看起來比較像跳躍，而非疾行），蹄子跟動物的角一樣堅硬，四只蹄上長滿濃密的豬毛；但令我印象最深刻的是它們的獠牙：彎彎的獠牙，從彎刀般的嘴角伸出來，材質像白堊，牙尖部分有缺口且有裂痕。它們的坐姿跟貓一樣優美，四只蹄折起來收在身體下面，只有帶頭者的野豬例外。我們開會時，它前腳的一只蹄子始終踩著一片帶血的毛皮，看起來曾是某只動物身上的一部分。我看著它始終在地上懶洋洋地來回撕咬那塊毛皮，模樣帶有幾分人類特有的姿態，漫不經心卻又十分殘忍，就像一個身穿條紋西裝的胖子在顫抖的被害者面前玩骰子。它的眼睛始終盯著我們，法阿與塔倫特先後發言時，它大大的頭在他倆之間微微地轉來轉去，偶爾停下來擡頭看主人，好像在觀察他的反應。這是最令人不安的一點。