十七號塔台（第2/21頁）

“文先生，這裏有很多可能的原因，比如阿特沒有發揮預期的效率，或者您之前的壽命檢查有些誤差，再或者這一次阿特突然消失的事件附帶著損害了您的壽命，只是我們還沒有發現。有很多可能……”

馬芮明略微停頓了一下，“不過眼下最緊迫的是延長您的壽命。我建議您接受冷凍，這樣情況不至於惡化，我們才有時間找出答案。您說呢？”

文駒垂下視線，“我不同意。”他擡起頭，無比堅定地看著馬芮明，“我不想接受冷凍。你必須幫我找出原因。”他就像一個帝王正對著自己的臣民發號施令。通常帝王的決定都是不可更改，必須執行的。

“你可以去全網絡中心找找線索，那是世界上最強大的中樞，一定可以幫你找到些什麽。不用擔心錢，我會安排一切。”

“但是，先生，如果您不接受冷凍，我們會面臨很多問題……”

“不會有問題的，我沒那麽容易死掉。”文駒很執著。

馬芮明無可奈何。他雖然是一位知名醫生，但在著名的塔台擁有人和超級富豪面前，他還是毫無脾氣。他做出了一個悉聽尊便的表情。

“阿爾法。”文駒呼叫塔台中樞。

“是的，先生。”

“幫我送一個消息給貝塔，馬醫生會去他那兒尋找信息，幫助診斷。”

“遵命。”

文駒再次面對馬芮明，“你還需要進行什麽檢查，我聽你的安排。”

馬芮明搖搖頭。病人就在自己眼前，然而他卻要求自己去全網絡中心尋找可能的線索，這是一個奇怪的決定。然而這對馬芮明沒有害處。馬芮明曾經體驗過全網絡中心的接入，那是一種超凡脫俗的體驗。如果有人願意出錢，他挺願意再去嘗試一次。

不過他畢竟是一個醫生，略微思忖之後，他說：“我給您配一些抗衰老劑，希望能頂一陣子。這段時間，請不要進行任何活動。”

文駒微笑著，“放心，我一向都很少活動。”

“那麽我再給您進行一次檢查，這一次我們針對阿特進行掃描，也許它們並沒有消失，只是聚集到了身體的某個部分。這樣的情況也發生過，特別是有身體損傷的情況下。”

文駒點點頭。

馬芮明揮揮手，一個自動機滑過來。這是一個小小的立方體，一條細長的手臂折疊著，收縮在立方體上方。馬芮明讓文駒躺下，拉出手臂，橫過整個躺椅。

“阿特搜索，全精度。”馬芮明下令。

成千上萬的蛋白體重重包裹著一個龐然巨物。

裹在外邊的是貝塔軟性蛋白。如果兩種蛋白的構型匹配，當它們相遇就會結合在一起，在催化酶的幫助下，吸收一個氧原子後再次分開，貝塔蛋白仍舊維持原樣，它的對手卻被氧化，失去活性，對白細胞的攻擊毫無防禦能力。它們被分解成尿素，被血液帶到腎臟，析出，當做垃圾處理掉。貝塔軟性蛋白可以根據需要調整構型來捕捉相應的分子，對付任何被認為有害的蛋白體。它們是戰鬥力強大的兵團，所過之處，有害物質被一掃而空。

然而這一次，兵團遇到了麻煩。

被包裹在中央的龐然巨物異常堅固，眾多的異蛋白遍布整個球體表面。貝塔蛋白恪守職責，企圖把這些異蛋白氧化掉。然而這是一個陷阱。球體表面的異蛋白無法被氧化，它們緊緊地抓住了貝塔蛋白，不讓催化酶有機可乘。因此貝塔軟性蛋白無法將整個過程進行到底，反而被牢牢吸附，絲毫不能動彈。貝塔分子越來越擁擠，彼此緊緊挨著，它們自動調整角度，仿佛精密的齒輪般相互契合在一起。眾多的貝塔蛋白把中央球體緊緊地包裹起來，就像一層盾牌，擋住這個動蕩世界裏的一切不安定分子。一旦某個蛋白分子殘破，掉落下來，擁擠在外圍的其他分子馬上頂替上去，把缺口填補得完美無缺。

這真是一個絕妙的設計——還有什麽比貝塔軟性分子更適合這種盾牌式結構？它們的可變構型簡直就是為此而存在。

阿特斯在很久之前學會了這一手。阿特曾經遭遇過一種不知名的病菌，這種病菌能夠利用貝塔軟性蛋白來構成孢體。它們的孢體雖然小卻牢不可破，阿特只能把孢體吞進體內，制造大量的酸來解決它。阿特們用十五個周期消滅了這種病菌，同時把對方制造孢體的能力繼承下來。此刻，阿特斯就把自己包裹在這樣一個孢體裏。當然這是龐然巨物般的孢體，是一個奇跡。沒有任何東西能夠突破這層壁壘——至少在阿特的世界裏如此。

突然情況發生了變化。外圍的貝塔蛋白開始散去，暴露出內部的孢體，孢體變得疏松，出現孔隙，貝塔蛋白開始分解，它們很快到處散落，成了大大小小的氨基酸斷片。