十七號塔台（第3/21頁）

孢體進行了一次呼吸，它蘇醒了。糖、氨基酸、脂肪……各種各樣的營養微粒從通道中穿入孢體內部，又很快地被奪走能量，拋了出來。

阿特斯甩了甩它的鞭毛，一切仿佛都很正常。

“發生了什麽？”它這樣問自己，卻沒有答案。然而它知道自己需要做什麽。它必須拋棄孢體，去一個從來沒有進入過的位置，重建孢體，然後，分裂出新的阿特。這是一項艱巨的任務，難度很大,風險也很大，但是它必須無條件服從。

阿特斯緊張地收集能量進行彈射準備。

一切運行正常。

最後，它成功地把晶體和核酸完全分開，開始用膠蛋白包裹晶體。

膠蛋白變得越來越厚，它和孢體之間的聯系也越來越弱。對阿特來說，這是不同尋常的經歷。通常，如果孢體老化，它們會對核酸進行修補，然後進行分裂，制造一個全新的孢體。從來沒有一個阿特讓自己的中樞晶體和孢體徹底分離——除非它死了。

阿特斯有一種奇特的感覺，它似乎正在死去。然而，它還會活過來。

一個小小的窗口在鞘壁上打開。膠蛋白層層包裹的微小晶體就像一顆炮彈，被彈射出來，貼近血管壁，穿了進去，消失在細胞之間。失去靈魂的軀體不再有任何生機，無數的蛋白微粒、自由基分子瘋狂地撞擊它，消解它，它很快變得脆弱不堪。

一個巨大的白細胞遊過來。阿特軀體對它來說太龐大了，它召喚來一群夥伴。一群白細胞圍著這個龐然巨物，很快把它吞吃得幹幹凈凈。

阿特斯踏上了旅途。它不知道前邊會有什麽，但是毫無疑問，它已經無法回頭。

旅途漫長，然而阿特斯並不是無所事事。除了中樞晶體，在整個細胞體內散布著很多晶體碎片，在發射之前，它把所有的碎片收集起來，附著在中樞晶體上。

這不是指令的一部分，它只是很想知道，在蘇醒之前發生了什麽。這些破碎的晶體看起來曾經屬於它，如果能夠把它們融合在中樞晶體裏邊，或許可以找回些什麽。

旅途漫長，它有很多時間來做這件事。

馬芮明走進全網絡中心。

有人類的地方，就有網絡；有城市的地方，就有全網絡中心。全網絡中心的好處是它可以提供接入，讓中樞和頭腦直接對話。當然這不像吃快餐那麽簡單——首先需要一次全身檢查，讓中樞徹底了解頭腦結構，然後需要制造一整套接入裝置，這種裝置只能針對個人使用，無法通用，除非兩個人的身體生理狀況完全相同——這幾乎是完全不可能的——最後，為了保證接入的成功和有效，還必須嚴格按照中樞提供的食物單進行飲食……忍受所有的麻煩之後，會有一張數額巨大的賬單。對於大多數人來說，那個巨大的數字是不可跨越的鴻溝，把他們和那個美麗新世界完全隔離開來。

不過此刻馬芮明不用擔心這一點，一切自會有人替他買單。在準備了一個星期之後，他來到了這裏。

馬芮明在床上躺下。一雙機械手從遠處移過來。一頂頭盔，仿佛一個黑黑的窟窿，將馬芮明的腦袋包裹其中。他閉上眼睛。冰涼的探針從四面八方輕輕刺入頭皮，一瞬間亮麗的色彩從黑暗中浮現。炫亮的色彩在意識中盤旋徘徊，聖潔無比，他仿佛漂浮在雲端，沉浸在無比平和寧靜的幸福中。這是一片空白的幸福。沒有記憶，沒有大笑和歡樂，也沒有怨恨憂傷，只有恬淡的存在感，沉浸其中，時間仿佛凝滯，永恒凝聚成一刻。也許這就是天堂。

然而永恒的存在感卻在一瞬間被打斷。一些東西擠進馬芮明的意識，中樞在和他進行接觸。

“你可以獲取任何資源，沒有限制，直到你找到需要的東西。”

貝塔，該死的中樞貝塔，強行切入，把馬芮明從天堂中拉出來，提示他還有任務沒有完成——超級富豪給他買單，不是讓他來體驗生活的。他要找到原因，挽救文駒的生命。

馬芮明在信息的汪洋大海裏四處遊蕩。他可以無節制地調用各種各樣的資源，一秒鐘的時間裏，他能讀完世界語百科全書，爬上十七號塔台的頂端，居高臨下鳥瞰整個上海，接入風雲2488衛星，從太空裏觀看太陽系第三行星的全貌……他跑到日喀則，隨著一個傳感器在雅魯藏布江的湍流中起伏，又深入地下，進入標注為最高機密的原始生物信息庫，觀察從世界各地運來儲存在那兒的上萬種種子……他在狂風呼嘯的南極冰原上和企鵝共舞，又隨著一頭抹香鯨潛入深海，同巨大的烏賊搏鬥……有那麽一陣子，他覺得自己很強大，相當強大，甚至接近上帝。他就像一個初次進入寶庫的人，被無數閃光發亮的寶貝刺花了眼，以為擁有了它們就成了世界之王。