第二章 達瑪亞，冬日往昔（第3/6頁）

“她有個堂妹需要那件衣服。我們不是所有人都有大衣櫃，裏面裝滿多余的好衣裳的。再說了——”她媽媽猶豫著，掃了一眼達瑪亞。達瑪亞望著別處。她不想看母親有沒有顯得羞愧，因為把她的大衣送人。她尤其不想看到母親一點兒都不羞愧的樣子。

“你曾聽別人說過，原基人不會像其他人一樣感覺到寒冷。”那人疲憊地嘆了口氣說，“那傳聞不對。我相信，你應該也見過自己的女兒感冒著涼。”

“哦，我……”媽媽看起來有些慌張，“是的，但我以為……”

以為那是達瑪亞裝的。那個，正是第一天她對達瑪亞說過的話，在她從童園返回，他們把她安置在谷倉裏的時候。媽媽當時非常憤怒，臉上帶著淚痕，而爸爸只是呆坐在那兒，默不作聲，口唇發白。達瑪亞一直都在欺騙他們，媽媽說，說女兒隱瞞了一切，自己明明是個妖孽，卻裝作是個小孩，真的是妖性難改。她一直都知道達瑪亞不對勁，她一直都是個騙人精——

那男子搖搖頭：“無論怎樣，她還是需要些東西阻擋風寒。我們逐漸接近赤道的過程中，天氣會轉暖，但路上要走好幾個星期。”

媽媽的下巴抽動了幾下：“那麽，你真的要帶她去尤邁尼斯嘍。”

“我當然是——”那人瞪了她一眼，“啊。”然後他掃了一眼達瑪亞。兩人都在盯著達瑪亞看，那眼神讓她渾身不自在。女孩很不安。“這麽說，即便以為我是來殺死你女兒的，你還是讓社群頭領叫我來。”

媽媽緊張起來：“不。不是那樣，我沒有……”她兩手在身邊盲目擺動。然後低下頭，像是感覺到羞恥，達瑪亞知道這是假的。媽媽才不會因為她做過的任何事慚愧。如果慚愧，當初又何必要做？

“普通人無力照顧……她那樣的孩子。”媽媽說，聲音很小。她的眼瞥向達瑪亞，只一眼，然後迅速移開視線。“她在學校裏險些殺死一個男孩。我們家還有一個孩子，周圍還有鄰居，而且……”她突然就挺胸擡頭，“而且這是任何民眾都應該盡到的職責，不是嗎？”

“的確，的確，完全正確。您的犧牲將令整個世界變得更美好。”這句詞顯然是套話，用於恭維。而語調卻毫無恭維之意。達瑪亞再次打量此人。她現在覺得困惑，因為買小孩的人絕不會殺死小孩。那樣花錢就沒有意義了。而且赤道地區又是怎麽回事？那些地方，也太靠南了吧。

買小孩的人掃了一眼達瑪亞，不知怎麽，就明白了她的困惑。他的面容和緩下來，長著那種可怕眼眸的人，本不應該這樣和氣的。

“去尤邁尼斯，”那人告訴媽媽，也告訴達瑪亞，“是的，她還足夠年輕，所以我要帶她去支點學院。她將在那裏受訓，學習使用她受詛咒的天賦。她的犧牲，也將讓世界變得更美好。”

達瑪亞瞪著這個緊盯她的人，意識到自己之前錯得多離譜。媽媽並沒有賣掉達瑪亞。媽媽和爸爸是把達瑪亞送人了。而媽媽也不是痛恨自己；實際上，她是害怕達瑪亞。這有區別嗎？也許有。達瑪亞只是不知道該如何面對這些真相。

而這個男人，也根本不是什麽買小孩的人。他是——

“你是個守護者嗎？”她問，雖然事到如今，她已經確定事實如此。他再次微笑。達瑪亞之前可不認為守護者會是這樣。在她的腦子裏，那種人都高大、冷酷、全副武裝，洞悉不為人知的奧秘。他，至少很高。

“我是。”他說，然後握起她的一只手。他一定很喜歡跟人身體接觸，女孩想。“我現在是你的守護者。”

媽媽嘆了口氣：“我可以給你一條毯子，給她用。”

“那就夠了，謝謝你。”然後那男子沉默下來，等著。幾次呼吸之後，媽媽才意識到他在等自己去拿毯子。她突兀地點頭，然後離開，走出谷倉之前，她一直覺得後背僵直。然後，這兒就只剩下達瑪亞和那名男子。

“這個給你。”他說，一面伸手到自己肩上。他穿的應該是一套制服：寬肩長袖，四肢線條僵硬，暗紅色布料顯然結實又有幾分粗糙。像太婆縫的小毯子。這制服配了一條短鬥篷，裝飾效果大於實用，但現在，他把鬥篷解下來，裹在達瑪亞身上。對她來說，已經可以當長裙了，還帶著他的體溫。

“謝謝你。”她說，“你叫什麽呀？”

“我的名字，是沃倫的守護者沙法。”

女孩從來沒聽說過沃倫這個地方，但它一定存在，要不然這個社群名稱就沒有意義了。“‘守護者’也是個職階名稱嗎？”

“它專指守——護——者。”他把這個詞拖長了說，女孩尷尬得兩頰發熱，“畢竟，我們對任何社群都沒有多大用處，我是說在平常時期。”