第二章 達瑪亞，冬日往昔（第4/6頁）

達瑪亞困惑地皺起小眉頭：“什麽？就是說，當災季來臨時，你們就會被別人踢出去嗎？但是……”她從故事裏得知，守護者多才多藝：他們是了不起的戰士和獵人，有人還能搞暗殺。當時局艱險，社群會需要這樣的人。

沙法聳聳肩，走到一旁，坐在一捆放了很長時間的幹草上。達瑪亞身後也有一捆，但她繼續站著，因為她喜歡跟那人保持在同一高度。即便是坐下來，那男子還是更高，但至少不會高出那麽多。

“支點學院的原基人服務全世界。”他說，“從現在開始，你不再有職階名稱，因為你的用處就在於你自身的能力，而不是某種家族傳統。從出生時起，一個原基人小孩就有能力制止地震；就算不接受訓練，你也是原基人。不管是在社群之內，還是在社群之外，你都是原基人。不過，受訓之後，在支點學院其他技藝高超的原基人的指導下，你就可以不只是造福一個社群，而是能夠服務於整個安寧洲。”他攤開雙手。“作為守護者，通過我所負責的多個原基人，我也在盡到相似的責任，同聲相應，同氣相求。因而，我理所當然應該跟我負責的人肩負同樣的責任。”

達瑪亞太好奇，有太多問題，以至於不知道應該先問哪一個。“你們那兒有沒有——”她頓住了，說不出那個概念，那個詞，仍然未能接受自己的身份。“其他，嗯，像我一樣的人……”然後她就說不下去了。

沙法笑起來，就像能感受到她的急切，並且為此覺得開心。“我現在是六個人的守護者，”他說著，一面側著臉，讓達瑪亞知道，這才是正確的表述方式和思考方式，“包括你在內。”

“而且你把他們全都帶到了尤邁尼斯？以前你也是這樣找到了他們，像找我一樣——”

“不完全一樣。有些人是我接管的，他們在支點學院內部出生，或者曾有過其他守護者。有些是我自己找到的，在我被派來北中緯地區巡行之後。”他攤開雙手。“在你的父母向佩雷拉村村長報告，說他們有個孩子是原基人之後，村長拍了電報到布雷瓦，後者又把電報轉給澤多，然後又被澤多轉達給尤邁尼斯——而那裏的人再給我發電報。”他嘆了口氣，“僅僅是因為運氣好，我在消息到達之後的第二天正好去布雷瓦附近的聯絡站。要不然，我就得再過兩星期才能得到消息。”

達瑪亞知道布雷瓦，但對她而言，尤邁尼斯只是個傳說，而沙法提到的其他地方，只是童園課本裏見過的詞，並沒有任何實際意義。布雷瓦是離佩雷拉最近的城鎮，而且要大很多。那裏是每年播種季節開始時，父母去變賣農產品的地方。然後她開始理解對方的言外之意。如果在這座谷倉再待兩個星期，冷得要死，還只能在屋角拉屎……她也很高興沙法在布雷瓦收到了消息。

“你很幸運。”他說，也許是讀懂了她的表情。他自己的表情變得沉重起來。“並不是所有的父母都會做出正確選擇。有時候他們不會把孩子隔離起來，像支點學院和我們這些守護者建議的那樣。有時候他們隔離了孩子，但我們收到消息的時間太遲，等到有守護者到達時，暴民已經把孩子帶走，把她打死了。請不要對你的父母有什麽不好的想法，達瑪。你目前至少還安全地活著，這可不是輕易就能做到的。”

達瑪亞有點兒糾結，並不想接受這個結論。沙法嘆了口氣。“還有些時候，”他繼續說，“有些原基人的父母會試圖把孩子藏起來。養著她，不接受訓練，也沒有守護者。那樣做，總是沒有好結果。”

這正是過去兩周以來她一直在煩惱的事，在學校發生那件事之後。如果她的父母愛她，他們就不會把她鎖在谷倉裏，也不會叫來這個人。媽媽也不應該說那麽差勁的話。

“他們為什麽就不能——”她沖口說出這半句，然後才意識到對方剛才說的話是有用意的。就是要知道她是否想過“他們為什麽不能把我藏起來，讓我繼續在這兒生活”——現在，他已經洞悉真相。達瑪亞緊握鬥篷的兩手抱緊自己的身體，但沙法只是微微點頭。

“首先，這是因為他們還有另外一個孩子，而且任何暗中窩藏原基人的社群成員，最輕的懲罰也是被逐出村鎮。”達瑪亞知道這個，盡管她不願接受事實。如果父母在意她，就會為她冒險，是吧？“你的父母肯定也不願意失去他們的家園，他們的生計，以及兩個孩子。他們選擇了給自己留下一些東西，而不是失去一切。但目前最大的危險，仍是你的本性，達瑪。這跟你的性別一樣無法掩飾，跟你年輕又機敏的頭腦一樣明顯。”她臉紅了，不知道這算不算誇獎。沙法微笑，讓她知道這確實是贊譽。