第十章 西行漫道

次日清晨，谷縝收到傳書，得知萬歸藏棄船登陸，在定海逗留一個時辰，其後不知所蹤。谷縝拿到傳書，心中憂急，力催船只快行。

到了下午時分，又接到傳書，得知萬歸藏在南京露面。谷縝知道對頭行蹤，先是一喜，繼而又想此人前往南京，莫非要對母親不利？這一想更添煩惱，扯足風帆，拼命趕路。是晚海船抵岸，有東島弟子前來迎接，谷縝詢問之下，得知萬歸藏又失蹤跡，心中不覺疑惑起來，猜不透這老頭子時隱時現，到底弄的什麽玄虛，便對眾人說道：“眼下形勢未明，先去得一山莊看看，探明形勢，再定去留。”眾人無不憂心，勉強答應。

抵達得一山莊，商清影見二子無恙，心中真有不勝之喜，不料谷縝說道：“媽，此次呆不久，你就不要胡亂張羅了。”商清影察言觀色，見眾人神情憂慮，又見姚晴病懨懨的樣子，心知必有大事發生。她知道詢問谷縝，絕無真話，便將陸漸叫到一旁盤問。陸漸不敢欺瞞，說了前因後果，商清影聽得面無血色，無力坐在椅子上，瞪著兩眼失神。

陸漸方要勸慰，忽聽燕未歸來喚，說是谷縝在前廳等候，陸漸只得別過母親，趕到前廳，卻見客廳中多了一人，陸漸認得是趙守真。谷縝開口便笑，說道：“大哥，趙兄送人參來了。”

陸漸轉眼望去，桌上一字排開，放了百十個狹長木盒，一一打開，盒中的人參粗壯肥腴，散發淡淡清香，其中幾根粗如兒臂，逼肖人形。趙守真起身笑道：“聽說陸爺急要好參，我這幾日百般張羅，找到一些。這些參的參齡最少的也有兩百年，可惜時間太短，八百年以上的參王實在難尋，只得三支，千年參僅得半支，還是從寧王府裏得來的。”

陸漸喜不自勝，深深一揖：“趙先生大恩大德，陸漸永不敢忘。”趙守真趕忙還禮，說道：“陸爺言重了，陸爺的事，就是趙某的事。”陸漸還要再謝，谷縝忽地笑道：“你兩個不要虛客套了，你一下，我一下，就跟小雞啄米似的。趙守真，如今糧食行情怎樣？”

趙守真笑道：“糧船入浙六日，糧價便降了，半月之後，漸趨平穩。而今谷價轉賤，難民紛紛返鄉，只苦了那些囤積糧食的大奸商，如今南京城的大牢裏還關了一百多號，全都是借債囤糧的。最好笑的是一個姓沈的奸商，也不知他從哪兒知道糧價下跌是因為谷爺的緣故，竟在南京的大牢裏足足罵了你一夜！”

“姓沈？”谷縝與陸漸對視一眼，笑問道，“可是姓沈名秀？”趙守真一拍大腿：“對啊，就叫沈秀。這個人在奸商中年紀最輕，手段最狠，將手上的房產、田地全都抵押出去，借了四十多萬兩銀子買糧囤積，不料我方糧食一到，谷價一日數跌。也活該那小子倒黴，跌價最狠的幾日，他又不在城裏。等他回來，四十萬兩銀子的谷子四萬兩也不值了。他見勢不對，卷了細軟想逃，卻被債主堵在南京城門，挨了一頓好揍。債主又見他著實拿不出銀子，就送到官府，買通了府尹，足足打了兩百水火棍，關在牢裏。姓沈的倒也硬挺，到牢裏還咒罵谷爺，罵了一夜，天亮時才住口。同牢的奸商醒來一瞧，發覺這廝兩眼瞪著，人已死了多時。”

他當作趣事說得開心，忽聽“哐啷”一聲，三人掉頭望去，商清影扶著門柱，臉色慘白，地上茶壺杯盤盡皆摔碎，沸水濺在腳背，她也茫然不覺。陸漸心中嘆氣，上前將她攙扶坐下，商清影呆坐了一陣，忽地淚湧雙目，喃喃說道：“秀兒死了麽？怎麽我都不知道……”谷縝道：“媽，你一天到晚呆在莊子裏，哪兒知道外面的事情？”

商清影突然轉身，沖著他厲聲說道：“他臨死都罵你，是不是你害了他？我知道的，你怨我這些年對他太好，冷落了你，你心裏懷恨，非害死他不可，你這孩子，怎麽這樣狠心……”

沈秀雖不是谷縝親手所殺，但廢其武功，破其財產，無論有心無心，都是谷縝一手做成。故而被商清影一罵，不知如何回答，他臉色發青，輕輕冷哼一聲。趙守真老於世故，見狀明白幾分，忙打圓場：“老夫人莫怪，沈秀之死，是先被債主毆打，後來又挨了官府的棍子，二傷齊發，不治身亡，跟谷爺全無關系。”

商清影瞪他一眼，冷冷道：“你是誰？你又知道什麽？我自己的兒子我還不知道？那些債主都是他叫來的，官府也是他買通的。他……他不是恨秀兒，他是恨我……”她望著谷縝，微微咬牙，“你這樣恨我，何不將我一刀殺了，何必如此折磨秀兒？”