第一章 武士彟之死（第4/12頁）

“皇後娘娘！”

又一聲呼喊驚破李世民的思緒，猛然回頭，長孫皇後晃悠悠暈倒在宮女懷中。在他心中愛妻比父親重要得多，見此情形連捷報都扔了，奔上去抱住皇後雙肩：“怎麽了？”諸皇子全慌了，連滾帶爬過來，尤其長孫後親生的太子、李泰、李治更是焦急。李承乾與李泰一左一右攙住母親，李治年方八歲，抱住皇後的腰，眼淚都出來了：“娘親，你醒醒！別嚇孩兒！”宮女亂作一團，端水的端水，傳太醫的傳太醫。

長孫後悠悠醒轉，緩了口氣，先摸李治的小臉：“雉奴，娘親沒事，就是有點兒累……”為兒子擦去眼淚，這才擡眼看丈夫，“妾身小疾不足掛齒，太上皇喪儀要緊。”

李世民立刻吩咐宦官：“上皇晏駕，大安宮癘氣太重，速備乘輿，朕要送皇後回宮……”“別！”長孫後微擡素手，輕輕摁在丈夫唇上，“妾身不過後宮一婦人，上皇喪禮乃國之大事，陛下當在此盡孝，豈可因婦人小疾而廢禮法？臣妾並無大礙，就在偏殿小憩，天明再過來陪陛下。家翁之喪不可無媳，國之大喪更不可無後啊。”

李世民見她眼窩深陷、唇色如紙，情知絕非小疾這麽簡單，卻只得無奈點頭——皇後之言有理。大喪關乎皇家顏面，外間對他父子的議論夠多了，這會兒他就是裝也要裝得像個孝順兒子！

承乾、李泰欲送母親去偏殿，長孫後嚴詞拒絕：“你們留下，好好侍奉你父皇。”只喚了兩個宮女攙她走。

李世民父子眼望她單薄的身軀晃悠悠走遠，心下甚是牽掛，卻也無可奈何。太子愣了片刻，才想起該安排喪事，卻見弟弟李泰早搶先一步分發孝袍、撫慰群妃。李恪、李佑、李貞等也老老實實跪下，陪幾個小叔叔哭，其實連他們父皇都沒掉淚，他們對祖父的感情更淡，哪哭得出來？唯獨李治拉著母親裙角死活不松開，長孫後也拿這孩子沒辦法，只好帶他一起離開。

二、傳奇人生

貞觀九年五月，李淵駕崩於大安宮，終年七十一歲，謚號大武，廟號高祖，葬於獻陵。他在宮中深居十年，雖有太上皇之名，但是對大唐政壇而言已沒有分量，他的死恰如一片枯葉輕輕飄落水中，並未掀起半分漣漪。李世民並沒感到多悲痛，不過像是被針輕輕刺一下，傷痛一瞬即逝，繼而又將注意力轉移到吐谷渾戰事和皇後病情上。

西征勝利的消息接連傳來，繼曼頭山之戰，唐軍連戰連捷，吐谷渾可汗慕容伏允逃入沙漠，被部下砍了腦袋向唐軍投降，歡呼掩蓋了太上皇駕崩的噩耗。

可遠在長江之畔的荊州，有個人卻因李淵之死悲泣嘔血，那便是時任荊州都督的應國公武士彟。

深秋的江陵依舊驕陽似火，滾滾長江映射著金色光芒，漫山遍野的桂花招搖怒放，揮灑著凋謝前的最後一抹絢麗；秋蟬的鳴叫聲越發響亮，那是迎接死亡的樂章。武士彟神情委頓，仰臥在病榻上，粥不能進藥不能下，儼然彌留之際。妻子楊氏和三個女兒都守在榻邊，他卻不發一語，雙眼迷離望著窗外，似乎在回溯自己一生。固然他不算一代名臣，也沒有足以名垂千古的豐功偉績，但他從並州文水縣一介草民變成大唐的公爵，此等際遇古今罕有。

武士彟的父親武華是家族的異類，自幼不喜耕稼，立志改變臉朝黃土背朝天的命運，奮發讀書躋身仕宦。但前途並不似他夢想的那麽光明，雖說數十年間三易朝代，國之權柄卻始終掌在關隴士族手中。八柱國十二大將軍的後裔稱帝稱王，連關東的名門望族都難坐上高位，何況寒門小戶？武華摸爬滾打半輩子，最終也只是洛陽的一個吏員，連小人物都算不上。幾番努力盡皆失敗，武華回到家鄉，在失意中病逝，只留下幾間矮房以及村北的一片山林——這是他畢生積蓄換來的產業，算是給兒孫留下一線希望。

武華膝下四子，武士彟最小，因父親在外闖蕩，兄弟們相互扶持感情深厚。父親臨終留下一小片林產，他們決心憑此致富，於是兄弟分工：大哥武士稜（léng）培植林木，老三武士逸砍伐運輸，武士彟生就一張巧嘴和一副和善面孔，因而遊走四方販賣木材；唯獨老二武士讓樸實平庸，看守田業。或許是武華冥冥中保佑，數年辛勤回報頗豐，生意越做越大，武家名下林產也越來越多，後來竟成了並州最知名的木材商。

當時主管東都工程的是兩位宰相，尚書令楊素與納言楊達。楊達雖是宗親，但知書達理平易近人，堪稱謙謙君子。楊素卻大不相同，此人文武雙全才智超群，卻生性傲慢貪得無厭，饒是武士彟與官家打交道一向小心謹慎，卻也不知不覺得罪了這個大人物，總之他被士兵揮鞭趕出了洛陽，狼狽逃回家鄉。