第二十章（第2/4頁）

修昔底德論斷，西西裏遠征的公開目標僅僅是幌子，真實目標更為野心勃勃，但參加遠征的雅典軍隊規模卻與他所謂的宏大目標不相稱：艦隊規模與前424年第一次遠征西西裏島時相同。在前424年用60艘戰船無法征服西西裏島，而且當時也沒有這個打算。前415年3月派出了相同數量的戰船，說明雅典人的目標仍然是有限的。

但自前424年以來敘拉古勢力的增長可能會促使雅典人擴大目標。若不對敘拉古加以遏制，它可能會控制西西裏島的大部分地區，並使希臘世界的天平向有利於伯羅奔尼撒人的方向傾斜。第一次公民大會上的許多或者大多數雅典人或許都相信，按照符合雅典利益的方式解決西西裏島問題可能需要擊敗甚至征服敘拉古。僅用60艘戰船從海上向敘拉古城發起奇襲，也許能成功；或者可以在西西裏島征募盟軍，震懾或擊敗敘拉古人。不管怎麽樣，雅典承受的風險會比較小。雅典人沒有派遣陸軍，所以可以讓西西裏島士兵從陸路攻打敘拉古。即便是海路進攻也不一定會有很大危險，因為艦隊若是覺得敵人嚴陣以待而且非常強大，完全可以撤退。在最糟糕的情況下，即使整個遠征軍全軍覆滅，這也只能說是非常倒黴，而不算戰略災難。很多水手是盟軍，不是雅典人，船只也可以補充。公民大會投票決定的遠征規模無論如何都不會導致足以威脅雅典生存的災難，然而後來竟然確實發生了這樣的大禍。

重新考慮是否遠征的辯論

第一次公民大會幾天之後，又開了第二次會議，商討“如何盡可能快速地裝配艦隊，並投票決定將軍們此次遠征需要的其他東西”（6.8.3）。尼基阿斯在此次會議上的目的是轉換議題，不討論執行戰役的具體方法，而是迫使大家重新考慮是否真的要發動此次遠征。所以，他一定是第一個發言的。提議撤銷幾天前剛剛由公民大會通過的法令，雖然並不違法，但似乎確實非同尋常，可能給尼基阿斯本人和大會主席帶來一些法律上的麻煩。大會主席批準了他的請求。但尼基阿斯相信茲事體大，為它冒風險是值得的，於是敦促主席“像醫生一樣治療這個做出糟糕決定的國家”（6.14）。

尼基阿斯對雅典當前的外交和軍事形勢做了非常消極的評估，這讓人不禁質疑他與斯巴達議和並結盟的政策是否明智。他提出雅典人沒有發動攻勢的條件，因為他們在本土也有強大的敵人。和約名存實亡；斯巴達人是被迫接受和約的，現在仍然對條款提出爭議，而斯巴達的一些盟邦幹脆拒絕接受和約。若是遠征西西裏島失敗，不僅會削弱雅典，還可能將更多的西西裏島軍隊推向斯巴達陣營。斯巴達人正在等待最佳時機發動進攻以奪取勝利，而雅典人還在醫治戰爭創傷。他說：“在保障了我們目前的帝國安全之前，絕不能伸手去攫取一個新帝國。”（6.10.5）這句話很像當年伯裏克利的警示。他還提醒聽眾，迦太基人盡管比雅典強大，卻無法征服西西裏島。

遠征的倡導者顯然認真考慮了西西裏島盟邦的訴求，因為尼基阿斯花了很大力氣去貶低和攻擊這些盟邦，說他們是“野蠻民族”，把雅典人拉進了麻煩當中，卻不能以提供幫助作為回報。但在上一次公民大會上，敘拉古的威脅肯定是主要議題，因為尼基阿斯在第二次公民大會上的大部分時間都在弱化敘拉古的威脅，但他能提出的僅僅是空洞無力、貌似有理實則不然的反駁，如：“西西裏島……若是被敘拉古人控制了，危險性比現在還會降低。因為他們現在若是攻擊我們，完全是出於對斯巴達人的感情，而當他們自己成為一個帝國之後，就不大可能會攻擊另一個帝國。”（6.11.3）他的另一個錯誤觀點是，雅典人根本不去西西裏島是威懾西西裏島上的希臘人的最好辦法，因為如果發動了遠征卻失敗，那麽西西裏人就會蔑視雅典的實力，於是加入斯巴達陣營。他的結論是，最好不要發動遠征，但如果非去不可，雅典應當僅僅短暫地炫耀一下武力，然後立刻回家。

尼基阿斯演講最值得注意的地方是他忽略了哪些東西，因為他沒有明確提及任何征服或吞並該島的提議，卻向遠征計劃的主要設計者發動了一場人身攻擊。他說亞西比德是野心勃勃、高度危險的年輕人，為了自己的榮耀和利益竟置國家於危險之中。

他攻擊的對象做出了回應。修昔底德借此機會生動地描繪了他的形象：“克雷尼亞斯之子亞西比德是最渴望遠征的人……他渴望當上將軍，希望占領西西裏島和迦太基。如果他成功的話，就能大大增加他的私人財富和威望。”（6.15.2）這樣的欲望最終會產生致命的結果：“主要就是這一點，後來摧毀了雅典國家。因為廣大群眾對他無法無天的自我放縱感到擔憂，對他參與的每一件事情的目的感到害怕；他們敵視他，因為他企圖成為僭主。盡管在公共事務中，他盡其所能地履行軍事職能，他的私生活卻讓所有人憤怒，於是他們將國家的領導權交給了其他人，沒過多久就讓國家垮台了。”（6.15.3-4）