六（第5/7頁）

他說出“星艦”兩個字，指的是從大屋走一個小時才能走到的那座又高又大的建築，並不知道那是一個可以穿越宇宙的飛行器。

“你們不能幫我建造的一切東西，都來自那裏。”詹森說。他動不動就說“一切”這個詞，讓卡波克立刻以為大地啦、河流啦、森林啦、天空啦，也是從星艦裏來的。詹森想要解釋，可對卡波克來說，不管說什麽都跟天方夜譚一樣，像星際旅行啊、移民地啊、星球啊、城市啊，就算是說到“人”，對他來說又有什麽意義？不過是只有詹森才能理解的咒語罷了。他堅信所有的一切都來自星艦，是詹森把星艦帶到這個地方來的。等以後再教他吧，詹森心想，等以後他知道的多了，就告訴他我不是無上之神。

“還有新來的那幾個，是你創造了他們嗎？”

“當然不是。”詹森說，“我只是帶他們到這裏來而已。在我們來這兒之前，他們都和我一樣。在來這裏的路上，他們一直在休眠。星艦裏還有很多人，他們都在休眠。”

“你不在星艦裏，他們會不會醒來，會不會害怕？”

“不會，他們會睡很久。就好像河流在冰下休眠，田野在雪下休眠。除非我叫醒他們，否則他們會一直睡下去。”

當然不會。唯有詹森能喚醒一切，等冬天來了，詹森就會願意喚醒一切了。還有那些如同冰下的河水一樣休眠的人，只要詹森召喚他們，他們就會來。我會按照詹森教我的去做，因為我也曾是“冰人”。

那天下午晚些時候，風停了。“只是暴風雪前的平靜，”修補匠說，“不要走出太遠，也別單獨出去。”

“我們不去很遠，”父親說，“拉瑞德和我一塊兒去。”

他們從廚房朝南的窗戶爬出去，渾身包裹得嚴嚴實實，只露兩只眼睛，爬起來就跟兩個笨拙的嬰兒一樣。南邊的積雪並不特別深，而房子左右都積滿了從屋頂滑落的雪。雪還在下，這回是垂直落地。

“我們這是要去哪兒？”拉瑞德問。

“鐵匠鋪。”

四下一派死寂，只有他們的腳步聲響在耳畔，聽起來難受極了。有那麽一會兒，在小旅店和鐵匠鋪之間，看不到任何建築，觸目所及都是陌生的雪堆，以及父親在他前面笨拙地穿行於及腰深的積雪中。走著走著，就看到鐵匠鋪在前面的雪中，仿佛一道黑線，只剩鋪頂的邊緣露在外面。從前，在這樣的天氣，拉瑞德會躲在屋裏。可父親能找到最淺的雪，成功地躲開了比他們還高的積雪。

鐵匠鋪朝南的門口積得很深。他們把雪撥開，來到門左側頂部的寬窗邊，那扇窗是向裏開的。他們貓腰鉆了進去。

“幫我把火撥旺。”前一天點的火還著著。可到底有什麽緊急的工作，非要他們冒險頂著這麽大的雪來幹？

拉瑞德想去關窗，同時得到了答案。

“點上火，”父親說，“把窗邊的雪都弄走，這樣別人才能看清入口。”

別人。拉瑞德立馬明白了，今天晚上，他們將為他舉行成人禮，讓他成為一個真正的男人。在這樣的暴風雪中還能請到人前來觀禮，是莫大的榮耀。

他們來了，兩個兩個地到來，最後聚起了十八人，在暖意融融的鐵匠鋪裏，他們都快熱得流汗了。他們在敞開的窗戶到爐火之間，留出了一條寬敞的過道。

“我們，立於冰與火之間。”父親說。

“冰與火。”其他人依禮應和。

“你選擇面對烈火，還是寒冰？”

面對烈火還是寒冰，什麽意思？不知道什麽意思，他怎麽通過考驗呢？

他猶豫了。

人群開始竊竊私語。

拉瑞德嘗試猜測他們的意圖。烈火意味著柯蘭妮，在痛苦中焚毀；寒冰意味著外面的暴雪，看不到任何回家的指向。無論怎樣我都不會選烈火。可跟著他又轉念一想：如果我必須同時面對這兩樣，我會先選哪一種，後選哪一種？我將，先面對最讓我恐懼的那個——興許這就是測試的意圖。

“火。”他說。

立刻，很多只手抓著他，把他推向熊熊烈火。風箱發出嘎嘎的爆裂聲，余燼直往上躥，很多只手扒掉他的衣服。最後，烈火灼烤著他的前胸，窗口灌進的寒風刺痛他的後背。

“天地初始，”父親朗聲誦道，“是休眠的時代。當時，所有人都渴望黑夜，憎恨清醒的白日。在他們當中，有一人具有無邊的能力，他憎恨休眠，於是招來了毀滅。這個人名叫杜恩，在蘇醒之日降臨前，沒有人知道他。在蘇醒之日那一天，鋼鐵世界傳來一聲呼喊：看看這個偷走休眠的人吧！於是，杜恩的惡名家喻戶曉，因為休眠者屬於他，可他們無一例外被迫地蘇醒過來。”